初めてカウンセリングを受ける人向けガイド：カウンセリングの効果、価格、期間や種類、選び方など

カウンセリングとは？

 心理カウンセリングは 、自分でも気づかなかった「こころの声」に本人が耳を傾けて、あるがままの自分の姿を受け入れる状態を目指します。本人が本当に望んでいた答えにたどり着けるよう心理学のプロが伴走してくれる、というとイメージが湧きやすいでしょうか。

産業カウンセラーも心理的な悩みに対応しますが、主に職場（産業に関わる場）を中心として生じる問題に深く関わります。キャリアアップも含めた相談できる点が、心理系のカウンセリングとは異なります。

現在行われている傾聴を基本としたカウンセリングを提唱したのは、アメリカ合衆国で活躍した臨床心理学者、カール・ロジャース（Carl Ransom Rogers、1902-1987）です。彼は相談者を主体としたカウンセリングの本質について、自身の経験を踏まえたうえで「私が自分自身を受け入れて、自分自身にやさしく耳を傾けることができるとき……私はよりよく生きることができるようです」（※1）と語っています。

アメリカではカウンセリングは非常に身近な存在で、国をあげてカウンセラーの立場の確立に取り組み、国民のメンタルヘルスに配慮しようと努めています（※2）。日本でも2015年に「公認心理師」が心理職の国家資格として制定され、少しずつアメリカに近い動きが進んでいるといえます。

心療内科や精神科の医師とはどう違う？

決定的な違いは、医療行為を行うか否か、です。カウンセリングはあくまで相談で、体調不良を改善するための指示や、薬を出すことはありません。

それに対して、心療内科や精神科は悩みを抱えた人を患者として受け入れ、心身の状態に加えて、現在の状況に至った要因なども含めて診断を行い、薬物療法や精神療法、入院治療などの必要性を判断し、指示します。

治療の一環として、病院内でカウンセリング行う場合もあるため、両者の間には曖昧な部分も存在しますが、心理的な悩みを相談することを目的としたカウンセリングを受ける場合は、医師の診断を必要としません。「相談したい」と思ったら気軽にカウンセリングの扉を叩いて良いのです。

また、カウンセリングの場では相談に来た人を「クライエント（来談者、または相談者）」と呼び、クライエントとカウンセラーの立場はあくまで対等で会話をします。

カウンセリングの目的：こころを縛っているものから離れること

カウンセリングでは、傾聴を基本としており、原則的には問題に対してカウンセラーが明確な答えを示したり、アドバイスを与えたりしません。

例えば、転職で悩んでいる人が相談に訪れたら、転職のメリットやデメリットや転職すべきか、といった点を語るのではなく、「なぜ転職で悩んでいるのか」と問いかけます。相談者自身は転職するかどうかを決めたくて相談に来たつもりでいても、本来の悩みは「将来を見通せない不安」にあるのかもしれないからです。

カウンセリングの目的は、根本的な原因を自分の力で引き出し、それと向き合えるこころを整えること。「こころが縛られているもの」に向いてしまって離れなくなった焦点を、自分自身でずらしたり、切り替えたりできるプロセスそのものにあると言えるでしょう。

厚生労働省が実施した「こころの健康（自殺対策）に関する世論調査」（※3）では、「仮に自分自身がうつ病になった場合、どのような医療体制づくりが必要か」との問いに対して、「相談（カウンセリング）を行う専門家を養成し、身近に相談者を増やす」ことを求める人の割合が回答者の半数を超えています。

調査内容は、うつ病などの疾病を抱えた場合を想定した設問となっていますが、こころの病に対してカウンセリングが有効であると知って、「受けたい」と思う人が増えていることが、この結果から読み取れるのではないでしょうか。

カウンセリングの効果

カウンセリングの3つの効果：自己受容、悩みの解決・緩和、固定観念からの脱却

カウンセリングで得られるものは何でしょうか？

ひとつは、「わかってくれる人がいた」という喜びでしょう。カウンセラーとは、どのような悩みであっても粘り強く耳を傾けて、クライエントが守ろうとしているものを肯定する存在だからです。「自分を認めてくれる人がいた」という喜びは、自分自身の価値への再認識へもつながって行くはず。

面談は、クライエントの悩みを受け止めたうえで、以下のような着地点を想定しながら進められます。対話の中で自分自身の心が納得を得られたとき、それがそのまま、カウンセリングの効果として残ることでしょう。

カウンセリングが幅広い悩みや症状に有効なのはなぜ？

一人でどれだけ考えても答えが出ないのに、カウンセラーにちょっと話したくらいで解決するはずがない、と思うかもしれません。

しかし、カウンセリングは、心を軽くする場であると同時に自己探求の場でもあり、心理学の専門家と話すプロセスの中で、思考の整理や認知の修正を行う場でもあります。

自分で自分を導く力をつけられるからこそ、日常で感じる違和感や不快感などの小さな問題から、対処療法では解決が難しい症状の治療サポートまで、幅広いケースに有効だと言えます。

カウンセリングでの相談内容の例

実際に、カウンセリングにどんな相談が寄せられているのか見てみましょう（※4）。

カウンセリングが効かないケース

しかし時には、カウンセリングの効果を感じられないケースもあります。なぜそんなことが起こるのでしょう？

考えられるのは、カウンセラーとクライエントの信頼関係がきちんと作れていない場合です。

また、性格・年齢・性別に関しては、どんな方を選んでもよいですが、専門的なトレーニングを受けていることが問題の改善には重要と言われますので、場合によってはそうした点でも考慮してみましょう（※5 , ※6）。

また、投薬などの治療が望ましいというケースももちろんありますので、そうした場合は、医師に相談するようにしましょう。カウンセラーからそうしたアドバイスや紹介を受けることもあります。

カウンセリングに効果を実感するまで、数ヶ月〜1年以上かかるケースもあるようですが、あまりにも長期間受けても効果が全く感じられないときは、一度休止して時間を置いてみるか、カウンセラーを変えることを検討しても良いかもしれません。

カウンセラーの資格の種類。どんなカウンセラーを選ぶ？

カウンセラーの資格には、国が認定したものと、法人や民間団体が独自に設けているものがあります。心理士・カウンセラーの資格というと、公認心理師や臨床心理士が有名ですが、他にもいろいろなものがありますので、ご紹介します。

カウンセラーの資格

カウンセリングは相性も大事。資格だけで判断しないこと

カウンセリングで何よりも大切にされるのは、クライエントとカウンセラーのリレーション（こころとこころの繋がり）と、ラポール（信頼関係）です。

日本カウンセリング学会認定カウンセラー会理事である諸富祥彦氏は、著作（※13）の中で「カウンセリング初期段階の課題は、”関係づくり”にある」と指摘しています。信頼関係ができていない相手には、誰だって深刻なテーマ、あるいは自分にとって重要な話を打ち明けたいとは思えないでしょう。カウンセリングは、「安心して、何でも話せる」とクライエントが感じられる関係性があって初めて成り立ちます。

カウンセラー自身の経歴や談話を読めるブログや書籍などがあれば、そういったものも参考にして相性が合いそうな人を探すのも、カウンセラーを選ぶときには有効です。

カウンセリングの流れや、期間、頻度

カウンセリングの流れはある程度決まっていますが、期間や頻度は相談内容やクライエントの状況、希望によって異なります。

カウンセリングを受けたいと思ったら、治療の目的で病院から紹介される場合以外は、自分でカウンセラーを探すことになります。

カウンセリングの流れ（例）

カウンセリングはどこで受けられる？

病気の治療に直接関わる相談は心療内科や精神科、そうでない相談は、国や地方自治体が開設している公共の相談室や、民間のカウンセリング機関、個人で経営しているカウンセリングサロン・心理相談室などで受けられます。

また、大学内でカウンセリングを地域住民に開放し実施している場合もあるので、住んでいる地域で探してみても良いかもしれません。

基本は対面式で、部屋の中にはクライエント1人のみ入室して行う個人カウンセリングになりますが、複数人で互いの経験を語り合うグループカウンセリングを行なっている機関もあります。

カウンセリング料金、値段はいくら？

カウンセリングの料金は、受ける場所やカウンセラーによって様々です。

診療内科や精神科での保険適用の場合は、ある程度定められた金額となっていますが、それ以外では特に決められた金額というのはありませんので、あくまで一つの目安としてお考えください。

紹介したのは一般的な料金で、これより高額のセッションを行うカウンセリングもあります。料金の差が大きくて戸惑うかもしれませんが、気をつけたいのは、安さや高さに惑わされないことです。また、定期的な通いが必要なことも多いので、自分の通い易さも考慮すると良いでしょう。

安いから良心的、高いから効果がある、などとも限りませんし、価格だけで良い悪いは決められないところもありますので、まずは、HPなどを参考に、場所・セラピーの内容などを含め、自分に合いそうなところに問い合わせをしてみることが良いかもしれません。

大学のカウンセリングは、受けるハードルを低くするためや、大学院生の実習を兼ねる場合などがあって、比較的低く設定されているようです。

カウンセリングは、保険診療として保険適用はできる？その基準は？

医師によって必要な治療と診断された場合には、カウンセリングも保険適用となります。また、令和2年（2020）より、公認心理師が行うカウンセリングについても、一定の条件（医師の指示があった場合）を満たせば保険適応されることになりました（※15）。

カウンセリングは、医療費控除の対象になるのか？その基準は？

医療費控除の対象となるかどうかも、保険適用と同様の基準となります。

無料でカウンセリングや相談を受けられる場所がある？

最近では、職場カウンセラーやスクールカウンセラーを在籍させて、従業員や子供達のこころの安定をサポートする企業や学校が増えてきました。まずはこうしたところにあたってみるのも良いかもしれません。

また、各地域の自治体では、保健所と精神保険福祉センターに「こころの健康」相談窓口を開設して、無料相談を受け付けています。職場や学校、自治体にどんなシステムがあるのかを調べて、上手に活用しましょう。

厚生労働省が解説している「まもろうよこころ」というページでも、SNSで相談ができる団体（特定非営利活動法人）が複数紹介されています。

自宅から気軽に受けられるオンラインカウンセリング

対面よりも気軽に受けられるとして、オンラインでカウンセリングを受ける人が増えています。人に会いに行って話をするのが苦手な人にとって、自宅にいながら専門家の意見を聞けるのは心強いのではないでしょうか。

どのようなオンラインカウンセリングがあるのか、一部をご紹介しましょう。

他にも、インターネットで検索すれば、本名や顔を出さなくても相談ができるシステムを整えているカウンセリングルームや、女性専用カウンセリングなど、さまざまなオンラインカウンセリングが見つかります。最近では、coconala（ココナラ）やLINEなどのツールに個人的に登録しているカウンセラーが行うカウンセリングなども増えています。ただし、資格を持たない方や比較的取得が簡単な資格のみで実施される方もいますので、ご自身の希望に合わせて、カウンセラーを選ぶようにしましょう。

まだまだ、カウンセリングの存在そのものが積極的に活用されていない日本。それでも、少しずつ自分に合うカウンセラーを探しやすい体制が整いつつあります。

コロナ禍で人と会う機会が減り、不安や悩みを口にできる環境が少なくなっている今こそ、本心を話せる信頼できる場所を見つけて健やかな心を保ちたいですね。

（監修：藤本 志乃、編集：斎藤 理、文：村上 涼子）

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